وركزت الدراسة على الخلايا الدبقية الصغيرة (Microglia)، وهي الخلايا المناعية الموجودة في الدماغ، والتي تبين أنها تلعب دوراً رئيسياً في اضطرابات النوم لدى مرضى ألزهايمر.
وأوضح الباحثون أن هذه الخلايا تصبح شديدة النشاط عند وجود اللويحات البروتينية، ما يؤدي إلى إطلاق سلسلة من التفاعلات الالتهابية التي تمنع الدماغ من الحصول على نوم عميق ومريح.
نتائج مفاجئة
وخلال التجارب، نجح العلماء في تقليل عدد هذه الخلايا بصورة مؤقتة، فاستعاد الدماغ أكثر من ساعتين من النوم يومياً، رغم أن كمية اللويحات الدماغية بقيت كما هي.
ويرى الباحثون أن هذه النتيجة تشير إلى أن الالتهاب قد يكون سبباً مباشراً لاضطرابات النوم، وليس اللويحات وحدها، ما يفتح الباب أمام استراتيجيات علاجية جديدة تستهدف الالتهاب الدماغي بدلاً من التركيز حصراً على إزالة الترسبات البروتينية.
ماذا يعني ذلك؟
ويشدد الفريق العلمي على أن النتائج لا تزال مقتصرة على الدراسات الحيوانية، وأنها تحتاج إلى تجارب سريرية على البشر قبل اعتماد أي علاج جديد.
ومع ذلك، فإن الاكتشاف قد يغير طريقة فهم العلماء للعلاقة بين النوم ومرض ألزهايمر، خصوصاً أن اضطرابات النوم قد تسهم في تسريع تطور المرض.
أخبار متعلقة :